Il ne faut pas être la meilleure de la classe en maths pour comprendre cette équation:

2 filles + 4 surfboards + une dizaine de bikinis + 1 magnifique baie bordée de palmiers + 1 reefbreak super constant = Le voyage 10/10.

Destination: Arugam Bay, Sri Lanka 

Un Surftrip était plus que décidé entre Maialen et moi-même, mais oú partir ? C’était le moment de choisir la destination. Comme tout le reste du voyage, la décision fut facile, respectant notre devise : “zéro complications”, et le choix de la destination n’a pas pris plus de 10 minutes… La recommandation d’un ami, quelques vidéos sur Youtube, deux ou trois appels téléphoniques et ça y est, les billets d’avion étaient pris.

Durant vingt ans, le Sri Lanka a été plus au moins fermé au tourisme à cause de la guerre civile des tamils. Elle prit fin lors de la mort de son leader en Mai 2009 pendant un combat. Sans oublier le tsunami de 2004 qui dévasta le pays… Pas facile pour nous d’entendre les multitudes d’histoires vécues par ces locaux : la perte de leurs familles entières, leur maisons, leurs vies…. Mais ce sont des personnes courageuses qui regardent vers l’avenir et qui ont tout reconstruit. Après tout ce que cette population a vécu, ils continuent aujourd’hui de vivre avec une expression de joie sur leur visage.
Dès le premier pied posé à Colombo, on ressent un sentiment particulier : la chaleur étouffante, les regards indiscrets et intéressés des hommes, les regards discrets et fascinés des femmes. Après un interminable voyage en taxi d’environ 9 heures dans les odeurs d’essence, nous traversons un pont et comme par magie, l’expression de fatigue abandonne nos visages. On se regarde complices : nous voilà arrivées à Arugam Bay. Nos sourires ne quiterront pas nos visages durant les 15 jours qui suivront.

Situé au Sud de la côte Est du Sri Lanka, Arugam Bay est un petit village consacré entièrement à l’océan ; la pêche fait partie du quotidien. Et depuis quelques années, le surf a (sans doute) contribué à l’enrichissement de la population locale : impossible de ne pas trouver une chambre ou une cabane, un endroit où manger, un leash ou de la wax si besoin…Tout est 100% dédié au surf. Les multiples religions des locaux – musulmans, boudhistes, indous – créées un mélange curieux pour nous, touristes occidentales. Tout sourire, du lever au coucher du soleil, ils savent dès le deuxième jour que deux filles espagnoles sont arrivées au village. Ils nous passent le bonjour chaque matin, nous appellent par notre prénom et surtout, nous font vivre beaucoups d’anecdotes marrantes jour après jour.

Le premier jour nous le consacrons entièrement à chercher un endroit correct où nous poser. Notre cabane est entourée d’une végétation exotique et luxuriante qui nous fait rêver dès les premiers instants. Je tiens vraiment à remercier notre ami Saman de SURF’N SUN pour son accueil chaleureux !
Le réveil sonne le lendemain matin à 6h. Sans le savoir, nous allons basculer dans l’une des meilleurs routines que nous pouvions espérer pendant ces 15 jours : surf, petit déjeuner copieux, deuxième session de surf, délicieux déjeuner Sri lankais, petite sieste et dernière session jusqu’à ne plus rien voir. Enfin, retour le long de la baie dans le noir avec un sourire jusqu’aux oreilles.
Il y a plusieurs surf spots, mais le plus constant et où nous avons passé 90% de notre temps est “Main Point”. Je pense que cette vage est sans doute la meilleure du Sri Lanka. Le peak se trouve au fond de la baie; y arriver ne suppose que 5 petites minutes à pied le long de la plage. C’est un reef avec une longue droite d’environ 400 mètres. Avec un bon swell, elle offre un bon mur permettant de se nicher dans quelques tubes entre les sections. Cependant, elle reste assez noble : elle donne le temps de réfléchir sur ce que l’on veut faire, ce qui est parfait pour perfectionner ces manœuvres. Je crois qu’aucune de nous deux n’oubliera jamais les belles vagues surfées ici. L’ambiance à l’eau est top. Les locaux, toujours aimables, nous ont fait nous sentir comme à la maison. Peut-étre du au fait que nous étions deux filles (ou pas…nous ne le saurons jamais), mais c’est vraiment admirable.
Le reste des spots sont tous des beach-breaks. Nous avons décidé d’aller les surfer durant deux jours consécutifs lorsque le swell devint gros. Les séries qui rentraient à Main Point avoisinnaient les 2m50…C’est toujours plus agréable de surfer en sachant qu’en dessous il y a du sable et pas du reef surtout quand il y a de la taille. Peanut Farm, Pottuvil Point, Whiskey Point, Crocodile Rock… Toutes ces vagues sont des droites et presque aussi longues que Main Point. Elles se trouvent à une vingtaine de minutes en tuktuk. Comme pour tout le reste de notre trip, nous avons été chanceuses. Sur la route qui nous mène aux spots, nous avons vu des éléphants, des crocodiles, des paons, des buffalos, des singes… comme les chiens et les chats que nous voyons chez nous en allant surfer. C’est dingue de voir une famille de crocodiles sauvages à moins de 10 mètres ou un éléphant traverser la route à 5 mètres devant nous. Ça donne la chair de poule de voir ces animaux dans leur milieu naturel, cela provoque une peur soudaine et en méme temps une franche rigolade et une sensation incroyable. Toutes les sessions là-bas resteront inoubliables. Le paysage est sauvage, désertique, silencieux, magnifique. Etre à l’eau, se retourner pour jeter un œil à la plage et ne voir que 5 ou 6 chauffeurs de tuktuk et plus personne, plus rien que les palmiers et la végétation… Ca n’a vraiment pas de prix !
Le WQS « Sri Lankan Air Lines Pro » s’est déroulé pour la deuxième année consécutive à Arugam Bay, pas de besoin d’épiloguer sur ce que cela veut dire… Il existe désormais de nombreux projets de construction d’hotels et de nouvelles routes qui laisseront dans l’oubli ces charmantes marches matinales, avec la board sous le bras vers Main Point et également ces petits chemins sauvages si drôles, avec leurs virages et leurs bosses infinies pour arriver jusqu’aux autres spots. L’endroit et ses vagues resteront toujours aussi magnifiques et les locaux aussi charmants mais j’imagine que ca va changer donc ma conclusion serait de vous conseiller de faire un petit tour dans cet endroit tellement idilique dès que possible. Le Bali d’il y a vingt ans n’a sûrement rien à voir avec le Bali d’aujourd’hui…
Ce n’est qu’ après avoir écrit cet article et avoir revécu toutes les expériences, les vagues, les rencontres, les paysages, les fou-rires et tous les moments qui resteront dans nos esprits et nos cœurs pour toujours que je trouve le titre de l’article…

Arugam Bay, le surftrip au sourire infini.

Texte de Maite Bravo Gastaminza